初春，雨落纷纷。

浅山宗的长老会相比约定，提早半个月举行，江枫一方面担忧遗迹或将随时开启，另一方面，也希望尽早敲定“暖谷郡镇守”的人选，恰巧王显道等三位长老从孤寒镇的“雪崖”修炼道场返回，故此，他就立刻召集五位长老，提前开会，打算尽快处理相关事宜之后，再去暖谷，东湖两郡看看。

东湖郡方面，周星报告中反应的问题必须得到重视，倘若需要物资支持，他也能及早帮忙处理，同时，张四喜和二徒弟江云奇估计也已经安定下来，或许需要自己沟通一些环节，至少，应该把江云奇暂时委托给周星历练，三个徒弟中，只有他无法隐形的带在身边，接受自己“次数不多”的指导。

暖谷郡方面，倘若周星提及的问题，在暖谷郡也有苗头的话——不得不说，这个概率还是颇大的——变镇为郡后，暖谷郡的资源同样无法承载猝然涌入的外来人口，这和东湖郡几乎是一样的——至于怎么料理解决，自然需要调研和甄别后决定，不过江枫打算把问题交给未来的镇守李友德处理。

三位长老风尘仆仆，但均荣光满面。

准备工作做的最为充分的郑鲁达，修为提升了一重，达到玄级七重，吴全忠和王显道虽然未能提升，但也进一步稳定了修为，“雪崖”修炼场的冰寒效果，已经亲测对黑蛇之灵有效，虽然大道仍旧艰难，但毕竟出现了一道曙光。

“恭喜掌门，更进一步！”

吴全忠第一个发现江枫修为再次提升，出言贺喜，他本以为江枫因为庶务繁忙，未能前往孤寒镇，错失了一次提升修为的良机，心中颇为其感到遗憾。却未想几日未见，江枫修为又有进步，实在是……

这就是“运”的问题了，他只能这样安慰自己，至于手中的修炼资源，在宗门大库不能随便取用后，江枫背后的资源，并不会比自己多，至少他是这样认为的。

“各有进步，同喜，同喜。”

吴全忠的眼神江枫读的懂，那是一种羡慕又略带仰视的眼神，他过去曾经想过，倘若有足够的修炼资源，一定会带领宗内成员共同晋升到更高境界，但是现在他已然知晓，只有资源是远远不够的，要有自己秉承的“道”，还要有自己行事的准则，早日凝练“丹论”，方可成就地级之路。这方面，江枫也在探索，故此，他也暂时无法分享给众人，思路正确还好，但如有偏差，则害人不浅。

王显道和郑鲁达也分别客气了一番，左右安坐，聊起各家子弟的家常。赵文君和魏婕，一路探讨着炼器的问题，最晚到达。

六人再次聚齐。

原本负责闭门的王乙，早已换成了另一个瘦脸小厮，姓张名阳，他本是奴隶出身，为江枫从赤霞门辉耀城购买，因为人还算机灵，被江海安排在风雨楼，只是九法相，大道也是无望。

因为宗门议事会提早的缘故，几位并未照例提前传信给江枫，故此诸事就直接上会讨论，从各人神色来看，王显道，魏婕，郑鲁达都是有事要上会讨论的。

“我先说几句。”

江枫将周星有关东湖郡的奏案递给旁边的王显道，示意他阅读后顺次传阅。

“周星提到了东湖郡土著群落与新入族群的冲突，我想，这点在大邑郡和暖谷郡也会发生，大邑郡有沈长老坐镇，我还是放心的，但暖谷郡镇守一职一直空缺，实属隐患。为此，我已经紧急外聘了一位玄级修士，协助我们镇守暖谷郡。”

江枫话音未落，就见传功长老魏婕脸色微变，一旁的墙头草，器符长老赵文君连忙递上话头，接踵问道：

“掌门，不知道这外聘修士的修为怎么样？跟脚怎么样？”

他言外之意，自然是外聘的修士不值得信任，却全然忘记了自己也是外聘出身，不过闻弦歌知雅意，结合魏婕的神色变化，江枫隐隐猜测，是不是魏婕也在谋取这个位置？话说她才拿到传功长老的职务不久，怎么会有谋求‘外放’的想法？

“力宗楚家的门客，姓李名友德，修为玄级三重，背景还算清白。”

有关李友德的出身，江枫一早就想好了托词，摆出“御风宗叛徒”的身份是万万不妥的，即使几位长老不在乎，但这敏感的身份信息，也迟早会流传出去，纵使李煜风已经打通各个关节，在官面上，御风宗也不可能睁一只眼闭一只眼，定然会有不少风波。

故此，他打算让楚弈鸣为此人做背书，左右他自己也是假货一枚，还与自己订立了“守望相助”的盟约，那就先把这件事认了吧，况且，几位长老会去找他验证的概率也不大。

“花费定然不菲吧？”

魏婕被突然憋住的一口气，终于缓了过来，她是知道楚家的，魏若光游历真武城，带回的诸多情报之中，就有力宗五大家的基本信息：

萧家势力主要在修士战阵和飞熊军，楚家掌管灵地矿山，余家势力主要在外事和边塞，白家势力在内门和四大山头，而掌门朱家，则超然世外，通过各种姻亲纽带掌控全局，并集中了力宗半数以上的地级强者，以及修为最高的天级强者朱谦牧，至于其他两名天级，实则为伪天级修士，实力上仍有不小差距。

之前江枫有结交萧家，魏婕是知道的，寒山派七盟会谈虽然她未亲历，但在与吴全忠的往来中，也听说了不少细节，知道此事假不了；而在郑家的眼线，在前往大邑郡办事时，也知道江枫平素落脚之地，是余家的商铺，说没有任何关联那是不可能的；而如今江枫提到楚家，就着实让她有些震惊了。

江枫靠什么关系，短时间内结识了如此多的力宗大族？

这是个非常值得深究的问题，她打算必要的时候修书一封，问询下“表兄”魏若霆，虽然两人的关系，远到勉强可称其为“表兄”，但有覆海门掌门魏神道事先的“便宜行事，全力配合”口谕，这位在力宗出使多年的“表兄”，不可能不帮自己的忙。

江枫选择将两枚三阶灵石放在案前，一枚火红，一枚金灿。

后者是他私下替换下来的，本来李友德给的是木系灵石，但木系灵石或许在关键时刻，对“二金八木”属性法相的江枫有用，譬如在关键时刻强行吸收灵力保命。故此，他就用得自墨丘泉的金系灵石，将同档次的木系灵石替换了下来。

“这是新任镇守自愿捐赠给宗门的灵石。”

当然，这个意思和卖官差不多，只是听起来很好听，见到几人既惊讶又充满亮光的眼神，江枫又补充了一句：

“每年这个数。”

“这个，掌门，这样，是不是有些欠妥。”

郑鲁达心中自然明白这就是买卖官爵，不论如何粉饰或者改换词汇，都不能改变这个本质。

但他还是被案前的两枚三阶吸引了，他拿过来放在手中搓了搓，确信这东西是真的。

要说没见过这么多灵石那是不可能的，但作为庶务长老，也是多年未曾经手过如此大的数目。宗内的不少事务，一向因为经费捉襟见肘而无法实施，甚至折扣变通执行，如果这些灵石可以投入其中的话，那么——

“这是卖官，我和鲁达的意见是一致的，不能开这个先例。”

还未等郑鲁达反转自己的观点，王显道选择直接将他硬拉入自己阵营，同时将话题挑明，“掌门也是一片好意，但开这个头，似乎不太合适。”

“而且那个叫李友德的人会不会胡来，为了赚回更多的钱，搞得民怨沸腾。到时候，不止需要费时费力收拾残局，还会失去民望。”王显道补充了一句，表达了自己的忧虑。

“不过要是想在暖谷郡挣回两枚三阶，确实有点难啊。”吴全忠笑道，“恐怕地皮被刮上三尺，也卖不了这个价。”

王显道被说的有些尴尬，他也知道，在郡制改革前，每年浅山宗的岁入，不过一枚三阶左右，还未到宗门大库，就已经被各处的耗费提前支走，要说能在暖谷郡靠贪墨弄到这些钱，他心中也是绝不相信的。

他从魏婕的神态，看出对方或许对于此职位有些想法，只是他刚回来，会议又开的仓促，魏婕并未和他打招呼，不过他相信，只要帮她一把，对方还是会有回报的，况且，这对于掌门江枫来讲，也是个狙击，如今三郡已有两郡，落入掌门的囊中，这第三郡，还是牵制一下的好。

“我同意。”郑鲁达还是被灵石说服了，“要不表决，这灵石可是真的。”

“不行，这是原则问题。”王显道伸手按下了郑鲁达业已伸出的右手，“掌门，我作为执法长老，关于违背历史制度的问题，有权利一票否决，这是卖官。”

“有折中的办法么？”

江枫将难题推了回去，他看出王显道本来就有事情要奏，而从他执法长老的位置来看，多半也与此事有关。

“这个……”王显道没想到球这么快就扔了回来。

“你快说呀，这灵石我可都想好怎么花了，要是黄了，你得赔我。”

郑鲁达故意摆出他的“憨劲”，脸上嘿嘿的笑着，脚下却踢了一下吴全忠，示意他出来叫苦，对方打算在御风宗东北部设置一个小型别院，同时兼有商栈功能，之前曾和自己通过气，这个时候，自然需要站出来，否则，缺钱可什么都办不成。

“这两枚灵石，以及后续的每年收益，会全部上缴给宗门大库。显道，你要有合适的方法，不妨提出来。”江枫补充了一句。

“对，老王，说说。”吴全忠知道郑鲁达的意思，不过他知道赵文君也同样想要一笔灵石，他的炼器班子也缺钱，只靠魏婕的短期资金支持，是不可能的。

“王老，从宗内需要来讲，咱们还是需要这笔灵石。你看这样如何，我们要不派个监察的人过去，这样就可以两者兼顾，虽然相比旧例有所变化，但还是稳妥的。”风向急转，赵文君给出了一条貌似合理的建议。

“文君的主意不错。要不，三郡都派一名凡俗监察，这样看起来也不唐突，免得让楚家的门客多心。”王显道及时的接过了话题，“还是文君思路宽泛，老啦，哎，老了。”他自嘲的笑道，旋即望向了江枫，“这个方案如何，掌门？”

“好，那就这样。监察的人选，就显道你来定吧，但要选脾气秉性都靠谱的人，不止李友德，周星和沈长老的面子，也都要顾全才是。”

“是，这个自然。”王显道成功扳回一局，有监察的人选在，他不止能及时收集三郡的信息，根据情况应时而动，而且，也在某些方面，掌握了三郡的一些权力。

“但此事下不为例。”

江枫定了调子，其实卖官鬻爵的事，他也不想，为此，他还不是去“请示”了几位先代掌门么。之所以结束这种“变现方式”，是为了防止上行下效，到时候就全乱套了。至于监察，王显道虽然是为了一己私利，但这件事还是靠谱的，一切得从全面着眼，这就是他作为掌门，和长老的根本区别。

“既然镇守的事情已定，我来说说另外一件事吧。”暖谷郡镇守职务的事情刚刚尘埃落定，魏婕就抛出了惊人的一句话：

“我想请辞传功长老一职。”


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