此刻才明白，自己又被刘海中给陷害了。想到这里，他转向刘海中，眼中带着一丝怨恨。

  “既然真相已经大白，何雨柱是无辜的，那我们今晚就散会吧。”

  大院的一大爷如释重负般长长舒了一口气。

  “等一下，我曾说过，咱们大院里赏罚分明，做好事应当受到表扬，做坏事就必须接受惩罚。”秦风一开口，原本准备离开的人们立刻止步回转。刘海中和阎埠贵两人也尴尬地重新坐回原位。

  “比如最近，李家的孩子多次帮后院聋老太太生火，这是值得赞扬的事迹，今天先口头表扬一次，希望他能继续保持，日后会有更多的奖励和意外惊喜。

  “希望大家都能效仿学习，邻里之间多一些互助友爱，少一些勾心斗角。”

  “让我们为李家孩子鼓掌！”

  秦风率先拍手，大家也随之鼓掌，李家小子受宠若惊，心中满是欣喜与羞涩。这辈子第一次当着这么多人的面受到表扬，让他激动不已。

  唯有刘海中和阎埠贵的手僵在半空，怎么也鼓不起来。“既然奖赏已定，接下来便是惩罚。”秦风挥手示意大家安静下来。

  “今天召集大家来开会的原因，正是因为刘海中无端诬陷何雨柱偷窃留声机，甚至不惜将污水泼在我身上。这种行为极为可耻，即便送到公安局，也是要受严肃处理的。”

  刘海中一听，顿时圆睁双眼，死死盯着秦风，一旦真进了局子，他的官路也就断了。“你，别……”

  二大妈也满脸惶恐，全家人的指望都在刘海中身上，万一真进去了，这个家可就彻底完了。两个不成器的儿子又不能撑起这个家，哪怕只是短短一周，也会让人心力交瘁。“千万别啊……”

  “但是，请听我说完。”

  秦风瞥了一眼阎埠贵，这语气倒是颇具威慑力。“暂时，咱院子里的事情，咱们先自行解决。”刘海中和二大妈听到这话，稍稍松了口气。

  在接下来的三十天内，刘海中接到了清扫院落的任务，包括前院、中院、后院以及大门区域，务求纤尘不染，若发现敷衍了事或怠工行为，将追加一个月的清扫时间，并以此循环往复。

  刘海中闻此言骤然起身，满腔怒气，却立刻被身边的二大妈劝阻住。他压低嗓音自语道：“总比困在妓院里强。”刘海中心头一紧，面露苍白，深知这惩罚实为苦差。

  “行！”

  人群中不知谁率先响应了一声，紧接着，四周邻居们也纷纷附和起来，顷刻间，“好”声连绵起伏。

  秦风内心冷笑，显然这位老者在此地并无多少威望。“刘海中同志，你可心服口服？”

  秦风沉稳发问。刘海中喉结滚动，满脸不悦地回应：“我……我会扫的。”

  “很好，另外还有一件事，关于刚才刘海中唆使棒梗诬陷我，以及刘海中贿赂棒梗之事，鉴于棒梗年纪尚幼，送至派出所会影响其未来，而刘海中年事已高，入狱恐怕也难以承受，故不再给派出所添麻烦。”

  秦风面向众人阐明决定，刘海中夫妻俩、秦淮茹一家都暗自松了一口气。

  “但是，犯错必受罚。”

  “这三块钱罚款充公，我将交给一大爷用于购置院内的公共物品。至于主犯刘海中同志，在原定一个月扫院的基础上，再增加两个月，总计三个月，要求不变，大家共同监督。”

  “至于棒梗，你们家里自行管教吧。”

  听罢秦风的话，刘海中哑口无言，相较之下，扫院子确实不算什么。然而，白白损失了三块钱，这个月的生活难免拮据。本打算用这三块钱扳倒秦风，如今……

  “唉，真是偷鸡不成蚀把米，厂里的活还没干完，又摊上个大扫除的活儿。”

  刘光天斜眼瞥了一眼刘海中，嘀咕着转身离去，心中暗叹丢人现眼。

  “哎，这下可栽大跟头了！”刘光天摇头叹息，起身离开。

  按照昨天二大妈的说法，今天刘海中本该翻盘，要当众揭穿大厂长，一举击败秦风。

  结果却是如此可怜！还差点被送到派出所。有这样的父亲，真让人叫苦不迭。

  “你们两个兔崽子给我站住，胆肥了是不是，今天别想进家门一步。”

  刘海中正憋着一肚子火没处撒，立即追赶上去想要教训他们。

  “嘿，刘海中同志，未成年的孩子赶出家门也是违法的。万一他们在外面胡作非为，将来你甭想再当上官，毕竟根基不正啊。”

  秦风放声大笑，吹了一声口哨。

  刘海中闻言一愣，虽然这两个小子可恶至极，但他绝对不能因他们阻碍自己仕途之路。

  “你们两个赶紧给我回来，回家好好待着，不准出门。”

  随着一阵阵哄堂大笑，邻居们各自散去，有的回家，有的闲聊，开始了各自的夜生活。

  “走吧，哥，我们也回家享受留声机去。”秦风动手搬起椅子。“老二，又给你添麻烦了。”何雨柱面带歉意地说道。

  “哪里的话，哥，若不是你配合，我也无法让刘老头吃瘪啊，你看，这下咱院子里还多了个免费扫地的，多划算。不过以后这些人说的话，你可别轻易相信，他们嘴里吐不出象牙来。”

  秦风心里明白，何雨柱之所以中计，根源还在自己身上。这位哥哥，表面看似憨厚实诚，实则对兄弟姐妹之事极为上心，只要听到弟妹可能遇到麻烦，就会一时头脑发热，容易被别人牵着鼻子走。

  秦淮茹家内。

  秦淮茹正在用煮熟的鸡蛋和热毛巾悉心照料棒梗的脸庞，棒梗疼得龇牙咧嘴。

  “你说说你，自找苦吃，跟着刘海中掺和什么，秦风是什么人物，一个厨子能坐上副厂长的位置，你们却想去算计他，小小年纪就不学好，长大了还能成什么气候？”秦淮茹一边忙活一边数落棒梗。

  “出手重？你试试被人冤枉的滋味，人家还是个副厂长呢，哪能随便让人欺负。”秦淮茹瞪了一眼贾老太太。

  “哎，秦淮茹，我怎么觉得你今天处处为秦风说话，难不成想跟他过日子？他现在是有钱，他……”

  “啪！”不等贾老太太说完，秦淮茹就将毛巾甩在了她的脸上。

  “你胡扯些什么！你没听见人家说吗，棒梗撒谎骗钱，这是犯罪，你真想让他进监狱啊，这可不是闹着玩儿的。”

  至于贾老太太后面要说的话，秦淮茹心中虽有那么一丝丝想过跟秦风一起生活，但理智告诉她，那不可能。秦风身边美女如云，尽管她自信丰满且身材不错，可毕竟自己年龄不小了，还有孩子。

  一想到这些，她就感觉没戏，也只能想想罢了。贾老太太听秦淮茹这么一说，也只好闭上了嘴巴。的确，人心难测，有些事不能乱来。

  棒梗此刻也是后悔莫及，不仅一分钱没捞到，反而挨了一顿打。两个妹妹也看着受罚的棒梗，心中满是无奈与教训。

  这个夜晚，院子里的人再次见识到了秦风的果断坚决，而他的处理方式确实无可挑剔。

  倘若何雨水今晚没有去兄弟单位放映电影，或许从一开始就能阻止何雨柱被刘海中摆布。

  正当秦风和何雨柱沉醉在留声机悠扬音乐中的时候，何雨水回来了。

  “哎，阎大爷，您来了。”何雨水刚迈进中院，就听见屋内飘出的音乐声，同时注意到身后传来的脚步声。

  回头一看，正是阎埠贵跟了上来。

  “嗯，我是来找你哥有点事儿，正经事儿。”阎埠贵笑着扶了扶眼镜，如此说道。

  “嗯，好吧，庭里见。”“你这是刚回院子吧？”

  “对啊，我去了别的单位放电影，所以来晚了点。”“你没瞧见刚才那一幕，错过了一场好戏呢。”“啥好戏？咱这大院还能上演戏曲不成？”何雨水一脸好奇，阎埠贵却故作神秘状。

  “你二哥把棒梗给教训了一顿。”“哎呀！”何雨水惊呼出声。

  尽管棒梗并非什么乖巧孩子，可终究还是个孩子，哪能受得了何家的拳脚？何雨水心中不禁生疑。

  至于这个二哥，自然是指秦风。在何雨水的心中，大哥何雨柱性情温和，很少动怒动手；而秦风则迥然不同，近半年来脾气渐长。就在她惊讶之际，何雨水已悄然挪步至门口。

  “小水，你……”

  “哥，你怎么能把棒梗打成那样？”何雨水打断秦风的话，直接质问起来，面带责备之情。

  此举一下激怒了秦风，他瞥了一眼跟进来的阎埠贵，似是明白了些什么。这对兄妹之间的纠葛，旁人难以插手调和。接下来秦风的动作让何雨柱和阎埠贵都大吃一惊。

  他一把抓住何雨水的手臂，径直拉到门边，用力将她推出门外。“想清楚再进来，否则今晚就别回来了！”

  秦风说完，砰地关上门，走过去关掉留声机，然后坐在凳子上，目光转向阎埠贵。

  阎埠贵顿时觉得气氛有些尴尬。“那个，雨水毕竟年纪还小……”“我们家的事不用你操心，说你的事吧。”

  秦风毫不客气地打断阎埠贵的话，他知道若不是阎埠贵搬弄是非，何雨水也不会如此。信息不能断章取义，否则会引起秦风对他动机的怀疑。“我，咳，我是来主动请缨的！”

  “主动请缨？你有何打算？或者有什么小算盘？你想请缨做什么？难不成要开个学堂免费教孩子们读书写字？”

  秦风闻言来了兴趣，难道阎埠贵觉得自己身上有某种可用之处？

  最后一个猜测似乎较为靠谱，只是，阎埠贵不可能无偿付出，其中必有原委。“瞧你说的，我会是那种人吗？刚才你给了大爷三块钱，那是用来给大院置办东西的。这不是正需要一个财务的角色嘛，大爷是个粗人，这种精细活儿干不来，所以我想来当咱们大院的财务，你看怎么样？不要工资，保证账目清清楚楚。”

  阎埠贵扶了扶眼镜，自认为这个提议相当不错。散会之后，阎埠贵一直在琢磨这个事情。

  要是能掌握大院的财政权，也算是一官半职，在院子里也能找回些地位，赢得大家的尊重。而且，管钱这事，只要银两过手，岂不是随时可以周转？到时候院子里需要添置物品，稍微拖延几日也无妨，而且只要是购置的东西，总会有回报的余地。

  这个大院颇为宽敞，平日里修缮修补砖石路面、修理水龙头滴漏、维护大门稳固，再购置些扫帚水桶等日常用品，逢年过节还得预备些酒菜佳肴，大家围坐一堂，共享团圆饭。这些开销累积起来数目也不小，到时每户人家分摊一些，凭借精打细算的能耐，甚至还能从中挤出一辆崭新的自行车来。

  “确实是个好主意，咱这院子里正缺这么一个财务角色。”秦风赞同地点点头。“哎呀，就是嘛！”阎埠贵察觉到秦风应允了，顿时笑逐颜开，眼睛也亮了起来。

  “不过，院里置办东西的时候，我和一大爷有过约定，都是由他先行垫资，月底统一结算，然后各家各户再分摊费用。作为领导，我和一大爷自然得多承担点。”

  “一大爷的意思是，这笔钱呢，一年清算一次，平时所需全部由他垫付，年底一次性结清，垫多少结多少。每次采购都得我和他一同前往，做个见证，确保公正无私。”

  “我看啊，一大爷毕竟年岁已高，肩负这么多责任确实辛苦。不如把这个职务交给你，你来做这个财务。尤其你是位老师，这份工作非常适合你。”

  秦风说得认真且透彻，分析得头头是道。

  随后，他立马起身提议道：“要不现在就召集大伙儿，开个全院大会，正式任命原来的三大爷阎埠贵为大院财务，掌管集体财政。”

  转头看向何雨柱，他又说：“哥，麻烦你现在去召集一下，顺便通知一大爷过来。”

  “好嘞！”何雨柱刚要起身，却被阎埠贵一把按住肩膀。

  “别，不用急，我突然觉得，自己好像还没那么适合做这个财务，再缓缓，让我考虑一下。”

  阎埠贵并不傻，每次有秦风盯着采购，哪里还有空子可钻？这院子里就没有比秦风更精明的人了。这样一来，别说回扣，还要自己先垫付，一年才结账一次，身为领导还要多付出一部分，这不是亏大发了吗？绝对不做这个冤大头。

  “不做啦？刚才不是你自己毛遂自荐要做财务的吗？”秦风故作惊讶，继续说道：“阎埠贵同志，这大晚上的，你没事消遣我是不是？我很闲吗？陪你闹腾。”

  听到秦风话锋陡变，阎埠贵愣住了。

  “不不不，怎么能说是消遣你呢？我是真心想做财务的，只是想到咱们大院里的孩子挺多，要不我在某处找个地方，开个学堂教大家识字？但是……”

  阎埠贵正打算找补理由。

  “不必了，阎老师您不必再说但是了，我明白你的意思了。就这样吧，明天我就帮你把场地安排好，把愿意学习的孩子们都召集起来。至于你呢，每周上三节课就行，以后慢慢增加……”

  秦风猛地一拍桌子，“就这么定了！”

  “不成，这些娃儿们不都在学堂念书吗，我想不必另开课教吧。”阎埠贵满脸的不愿意。

  “有必要，确实有必要，还有许多没进学堂门的，再有些大字不识的大人，只要是有心向学的，我们都应当教授。”秦风言毕迅速起身，紧握住阎埠贵的手。

  “多谢您了阎老师，您可是咱们大院里最有声望的人，教师如园丁、如烛火，是我们每个人都应尊崇的伟大人物。”他满眼真诚地对阎埠贵说。

  “哥，你赶紧去把邻居们都召集起来，咱马上再开一次全院大会。”秦风看阎埠贵欲言又止，便果断决定。

  原本打算抽身离去的阎埠贵被秦风紧紧握着手，也不好意思硬是挣脱离开。

  “行，我这就去！”何雨柱以当年躲闪大兵追捕的速度疾步奔出，挨家挨户通知邻居们。

  “其实，这事儿不用这么急。”阎埠贵内心颤抖，心中盘算着：上一个月的课能赚个三四十块，平均一天一块多，一天两节课，每节课才五毛钱。

  若是在这里无偿教学，一周三节课就是一块五，一个月四星期，总共六块钱。而且，在学校授课时，学生数量并不多，都是些有一定基础的孩子，可在这里还要面对反应较慢的大人。

  学校还有额外福利，这里却没有。

  这样算下来，自己一个月至少要亏掉十多块钱啊！要是去钓鱼，说不定还能钓到几条卖钱呢，就算不卖，也能改善一下伙食啊！

  真是亏大发了！

  “这是桩好事，应该让大家早点知晓！”

  听到外面嘈杂的声音渐起，秦风言语间充满坚定与决然，而阎埠贵心里却在滴血，隐约觉得这事恐怕不太妙。

  没过多久，众人齐聚一堂。

  秦风也直截了当，切入正题：“今天已经开过一次大会了，现在再次请大家过来，是因为有一桩大好事要宣布。”

  刚刚还在窃窃私语的大家伙，一听有好事，顿时消停了不少，纷纷竖起了耳朵。

  “我身边的这位，大家都熟悉吧，原三大爷，也是我们的阎埠贵阎老师，这件好事正是出自阎老师之手。”

  “从明天开始，我们大院将开设一个学堂，不论大人小孩，只要有想认字学习的，都可以来参加。地点我都选好了，就在中院旁边的巷子口，瞧那边。”

  秦风指向左手边，那恰好有一个雨棚覆盖的通道。

  “就定在那里了，风雨无阻，明日各家各户都搬几个凳子过去，谁家有闲置的木板，涂上墨汁，就成了黑板。至于粉笔，由我负责解决，大家到时候直接去听课就行，由阎老师给大家上课。”

  秦风说得兴高采烈，然而，他的决定无疑让阎埠贵感到压力山大。因为秦风此举等于断了他的退路，原本阎埠贵还想着开办学堂需要置办一些物资，可以借此申请一笔款项。

  果然，秦风已妥善处理了一切，甚至连粉笔这样的细节也不假他人之手。仿佛再没有什么需要花费金钱的地方了。

  纵然真有需要花钱的环节，估计秦风也自有办法解决。阎埠贵看着这一幕，心中颇为沮丧。

  “我想问一下，要交多少学费？”一位大妈带着些忐忑的心情询问道。

  “这个问题我想也是大家共同关心的焦点，我刚才不是提过了吗？这可是大好事啊！阎老师每周将会为大家上三节课，而且是完全免费的！”秦风话音刚落，周围的邻居们顿时沸腾起来，欢声笑语此起彼伏。其实不少适龄的孩子未能入学就读，原因无他，就是缺钱。

  “让我们为阎老师的慷慨之举鼓掌！”秦风率先拍起了手，紧接着周围的人也热烈地鼓掌起来。

  “那我这种老太太是不是也能学认几个字呢？”贾老太太一听免费，脸上抑制不住的惊喜和期待。

  “当然可以，所有人都能参与学习。”秦风微笑着回应，反正又不是自己亲自教课。阎埠贵的脸色此刻却沉得如同黑夜一般。

  “老阎啥时候觉悟这么高了！”刘海中低声嘟囔着，心里还有点羡慕阎埠贵的举动。

  “三大爷，您这事做得漂亮，我真心佩服！”一大爷竖起大拇指，仍旧沿用着他熟悉的称谓。

  “那三大爷，我们需要准备些什么东西吗？”一个渴望学习的年轻人走过来，他小时候因为种种原因未能读书，现在有了这个机会，自然不愿错过——多识几个字，将来找个对象都更容易些。

  阎埠贵听闻此言，觉得自己的时机来了。

  “实际上也不需要准备太多，只需一些笔和本子，方便写字画画，这样学起来也会更快。你们可以把钱给我，我帮大家统一购买。”

  “嗯，从今往后，三大爷虽还是三大爷，但不再是操心各家琐事的大家长了，以后在课堂上就叫阎老师吧，在大院里嘛，或许三大爷更顺耳些。”阎埠贵的眼角微微抽动，毕竟在学校里当阎老师，在大院里还想保留原来的地位，这感觉有点别扭。


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