“谁做的四喜丸子和槽肉，这味道绝无差错。”冉爸爸像小孩般兴奋起来，这两道菜他非常喜欢，只是每次去餐馆，很多地方都做不出正宗的味道。

  “哇，好美，这是谁雕刻的，老冉，你看那压睡臣。”冉妈妈一脸激动，太精致了。女人的关注点与男人确实有所不同。冉秋叶和她的妈妈一样，都被那只用白萝卜雕成的猴子深深吸引。

  五人围坐在餐桌旁，一时陷入了沉默。

  经过刚才的惊喜之后，唐家人都调整了情绪。冉爸冉妈正等待着冉秋叶开口，他们面色平静，看不出内心的情绪波动。

  冉秋叶双手放在膝盖上，显得有些不自在，异常紧张。

  秦风伸出手轻轻握住冉秋叶的手，微笑着点头示意。“爸妈，他叫秦风，是我的，未来的……”

  “你的对象？”

  冉妈妈见冉秋叶说话吞吞吐吐，便笑着问道。

  “嗯！”

  冉秋叶满脸通红，低声应答。

  “先吃饭！”冉爸爸率先动筷，没有过多表态。“对，先吃饭，大家都饿了。”冉妈妈随声附和。

  冉秋叶正要开口，却被秦风及时拦下。秦风深信，美食自会说明一切。果不其然，在短短五分钟内，冉父冉母的脸上都流露出了满意的神情。

  这一桌菜肴的美味程度确实非同凡响。冉家虽富贵，平日里出入各大酒楼食肆，品尝过的珍馐佳肴无数，

  但今日眼前的这些菜品，他们确是前所未尝。尤其是冉父，当他咀嚼着四喜丸子和糟肉时，赞口不绝。

  这两道菜讲究的是火候与调料的调配，将猪肉与各种佐料完美地融为一体，才能达到最佳口感。“小伙子，这些都是你亲手烹制的吗？”

  冉父觉得这味道太地道了，从未尝过如此美味。不仅在炖煮过程中要让调料充分渗入肉中，而且在后续处理时，更需用心。

  关键在于，大块肉需要分割成小块，一般的厨师通常会选择先冷却，甚至稍微冷冻一下。而秦风却省略了这个步骤，凭借其精湛且迅速的刀工，顷刻间便将肉切好，再淋上汤汁，不仅保持了原有的口感，还使得每一小块肉都能充分吸收汤汁的味道。

  “是的，只要阿姨挑选的肉质好，这糟肉最好选用猪后腿肉制作，并配以齐全的调料……”

  秦风笑着回应道。

  “这四喜丸子也相当出色，比酒店里的还好吃呢！”冉秋叶插嘴说，“酒店做的哪有这么香！”

  冉父被戳破心思，不由得有些脸红。“哈哈，都好吃，咱们继续享用。”

  “凉拌菜也做得好极了，还有那个雕工精细的猴子，你在哪儿学的手艺啊？”冉母同样对每一道菜赞不绝口，筷子几乎不曾放下过。

  “都是自己摸索出来的。”秦风回答，他明白若是提及师傅名号，恐怕还会引来更多追问，索性说自己琢磨出的手艺，信不信由人。

  众人边吃边聊，大部分话题都围绕着菜肴的美味。终于，当冉父酒足饭饱之后，开始转向正题：“你是位厨师？”

  “可以这么说，只不过……”

  “你也看到了，我们家境还算富裕，你一个厨师，我担心……”

  秦风对于冉父打断自己的话感到些许不满，正准备回应，却被冉秋叶抢了先。

  “爸，你怎么能这样想，现在是什么年代了，职业没有高低贵贱之分，何况他还年轻，才二十岁，而且……”

  “秋叶，你还小，不懂事。”冉母微笑着说。“可是……”

  秦风轻轻拍了拍冉秋叶的手背，微微一笑，随后面向冉父。“其实……”

  “虽然我在红星轧钢厂担任厨师，但那只是兼职工作……”“兼职就更不行了！”

  冉父再次打断秦风的话，显得颇为激动。“我还有一个身份是红星轧钢厂的副厂长！”“什么？”

  冉父冉母闻听此言，均瞠目结舌，连冉秋叶也惊讶地望向他。

  “这个职务是不久前才任命的，所以之前没来得及告诉你！”秦风转头看着冉秋叶，嘴角挂着微笑。

  “嗯，相当不错。身为红星轧钢厂的副厂长，也算是处级干部了，确实令人满意。不过，你这职业是厨师？”

  “无论是厨师还是副厂长，我都胜任。”秦风坦率回应。

  事实上，天下父母心都相差无几，只要对方有权有势，自家的女儿自然就有了归宿。

  “嗯，好，我同意你们的事，但是结婚嘛，可以稍作延迟，稳妥些更好。”冉爸爸脸庞堆满笑容，肥肉挤出了褶皱，显然对这个结果十分满意，甚至觉得在外面炫耀都有了底气。

  尽管秦风厨艺超群，但相较而言，厨师的社会地位毕竟不及副厂长显赫。

  “爸，谁说我们要立刻结婚了？”冉秋叶面颊微红，心中虽有些不悦，但又不想让人误以为她是因为秦风的职业而犹豫，若是换成他是副厂长，恐怕就没这些顾虑了。

  冉妈妈倒是没说什么，对秦风的表现明显颇为满意，当然，也是在得知他可能成为副厂长之后。

  对此，秦风早有心理准备。他知道，在五十年后的社会，女婿见岳父的难度更高。

  现在的情况相对简单许多，当然，若是在五十年后，他也不会有这般能耐，更别提能在旺区担任圆厂长一职了。

  随后，冉爸爸热情地带秦风参观书房，其中竟然摆放着一些古董。

  然而，当秦风经过时，脑海中不断响起系统的提示音。原来其中只有一件唐代陶瓷瓶是真品，其余几个均是景德镇近年来的产品。如果妥善保存，日后或许价值不菲。至于那几幅字画，无一是真迹，大概是从拓本而来。

  “这幅字画，去年我在潘家园淘来的，据说是一位落魄大军阀所遗留，才花了一百二十块，算是这里面最贵的。还有这个玉观音，也是一百多……”

  冉爸爸如数家珍地介绍一番，按照他的说法，这些古董和字画加起来，总共花了约一千五百块，对于普通家庭来说，无疑是一笔巨款，或许他们一辈子都难以见到这么多钱。

  只是在秦风看来，这些东西总价值大约也就两三百块，主要还是那个陶瓷瓶比较值钱。

  而且，这些东西再过几年恐怕就会因故散失。“叔叔，您现在在厂里具体担任什么职务呢？”秦风陪冉爸爸坐在沙发上品茶，随意问道。

  “跟你也一样，是副厂长，计划下个月去竞争一下，希望能稳稳当上正职。”冉爸爸满脸自信的笑容，显然对自己的未来充满信心。

  “叔叔，有句话不知该不该讲！”“你说！”冉爸爸愣了一下。

  “当前形势并不明朗，我建议您暂时观望，不必急于争夺厂长之位，如果可能的话，最好先退一步，等到局势稳定再说。”

  “为什么？”冉爸爸显然没想到秦风会提出这样的意见，不禁疑惑是否因为自己职位升高会影响到他。

  由于国内外形势的发展，当前国内正在探索一条符合自身国情的道路，在这个尝试的过程中，一旦涉及权力和金钱纠葛，往往会被归咎到资本家身上，其结果可想而知……

  特别是在今年起，大环境悄然转变，具体情形您可以自行揣摩一下财富的流向。

  秦风以低沉而平缓的语调述说着，冉爸爸原本愠怒的表情逐渐舒展开来。经过约半个小时的交谈后，秦风起身告辞。

  对于今天的初次拜见未来岳父母，冉秋叶整体上感到颇为满意，尽管在某些态度上，她对父母的做法并不太赞同。

  离开之际，秦风在冉秋叶耳边悄声透露了一个消息。

  “真的吗？”冉秋叶瞪大了眼睛，满脸惊讶。

  “当然，我怎么会骗你。”秦风认真回应。

  冉秋叶嗤笑一声，“哈哈，活该他那么宝贝那些东西，要是他知道真相……”

  秦风愣了一下，摇摇头道：“可别忘了，那是你亲爸！”

  冉秋叶笑着继续说：“是啊，我在想如果告诉他那些都是假象，他会是什么反应。”

  “千万别这么做，他可能会直接昏倒或者病倒，记住，区盾邸压陶魔瓶的事是真的。”秦风嘱咐道。

  “嗯嗯，我知道了！”冉秋叶连连点头，嘴角依然挂着笑意。

  “还有，我想在我们厂给你找个职位，或者你自己做后勤工作，不要再当老师了。”秦风回忆起不久后冉秋叶将会遭受的冲击，文化界人士将受到较大影响。

  “为什么呢？”冉秋叶不解地问。

  “政策原因，一时半会儿解释不清，你只需记住，要随时做好丢掉工作的准备。”秦风无奈地说。

  何雨柱困惑不解，明明只要承认了就好，为何秦风非要揽这事到自己身上，这无疑会波及他红星轧钢厂副厂长的职位。

  秦风注视着何雨柱，唇角扬起一抹微笑，示意他安心。然后，他抬眼望向众人，正欲开口，刘海中却又按捺不住了。

  “各位都看见了，秦风作为我们大院里的家长，竟然偷盗留声机，看来何雨柱是被冤枉的，真正的始作俑者是秦风，他不适合担当这个仄盾矸区资路当座庆家长之位。”

  刘海中环视四周，期待着众人的回应，但人群中似乎有人在窃窃私语。

  “没错，我也认为不合适，我们在担任大家长的时候，虽然没能教育好孩子，孩子们偶尔犯些错误，比如打闹、小过失等。”阎埠贵也跟着应和刘海中，扶了扶眼镜，站起身继续说：“不过，我要强调的是，我们从未亲自做过违法乱纪的事情，从没伤害过邻里，从来……”

  “行了，你们两个都别说了，先听听秦风怎么说。”

  一大爷斜睨了他们两人一眼，抛开了作为二大爷、三大爷的身份，一心想要挽回面子，制止了他们。

  “哼，有什么可说的，一个贼罢了！”刘海中不满地坐下。“哼！”阎埠贵也不满地咂嘴坐下。

  “说完了吗？“秦风哂笑一声，目光扫向众人，“既然两位已退休的大爷都说完了，现在该我说了。”

  “在座各位认为我抱回留声机就是偷来的，请问有谁亲眼见到我是如何偷的？”秦风环顾一周，确实无人能证明他是偷的。

  “我看见了，就是你偷的！”

  “棒梗，你胡言乱语什么！”秦淮茹赶紧拉过棒梗捂住他的嘴巴。

  尽管秦风已有半年未再接济自家，她心里有些抱怨，但人家毕竟是副厂长啊。

  棒梗则不同，他觉得秦风不仅不再给自己带食物，甚至连房间都上了锁。

  以前还能隔三差五溜进去找点好吃的，如今却无计可施，因此对秦风心生怨恨。“你说我偷了东西？”

  秦风眼中闪烁着怒火，心中升腾起一股要教训棒梗的冲动。

  这个忘恩负义的小家伙，连狗都知道护主，他倒好，直接来陷害自己了。

  “我就看到了，嗯！”

  棒梗挣脱秦淮茹的手大声喊道。

  “好，过来吧！”秦风招了招手。

  棒梗往秦淮茹怀里缩了缩，看到秦风的表情感到害怕。“放开他，让他走过来！”

  秦风竭力让自己的声音听起来柔和。秦淮茹挣扎了一下，最终还是松开了手。

  “棒梗，你老实交代，事情究竟是怎么回事？”贾老太太也低下头询问道。

  “如实道来，你究竟是如何发现我偷窃的，从何处下手的？”秦风咬字清晰地问道，四周静得出奇。“我，现在坦白从宽！”

  棒梗硬着脖子高喊。

  “砰！”

  “哎呀！”

  秦风身形一动，疾步跨上前去，一掌将棒梗拍飞，还不罢休，走过去再补上一脚，又拽回来狠揍了一拳，正中脸颊。

  满腔愤慨此刻都倾泻在了棒梗身上。倘若不是自己出现，何家恐怕早已被这小子和他一家祸害得面目全非。

  若有可能，真想让这家伙回炉重塑。

  棒梗连续遭受几下重击，半边脸肿胀不堪，另一边淤青一片。围观的人群议论纷纷，多数觉得秦风出手太狠。连何雨柱都想要制止，然而情势已难以控制。

  “秦风，对一个孩子你也下如此重手，难不成你想杀人灭口吗？”刘海中立刻起身怒吼起来。

  “就是啊，这么多人看着呢，你这是公然挑衅大家。”阎埠贵也跟着附和，同样被秦风突如其来的攻击惊吓到。“你父母没教育好你，做事忒狠了点。”

  秦风再次出脚，将棒梗踢飞出去，伴随着痛苦的尖叫与嚎啕大哭。就在这时，随着棒梗的身体翻滚，三块钱从他身上滑落。因天气渐热衣衫单薄，口袋里藏不住什么；加上他在地上翻滚几次，掉钱也在情理之中。秦淮茹刚要大喊“你住手，这……”

  话说到一半，她看到了那三块钱，顿时愣住了。

  “秦风，你打我乖孙，我要跟你拼命，我……”

  贾老太太同样话说一半，也愣在了那里。

  对于他们家而言，三块钱可不是小事。

  棒梗平日身上最多也就揣个两块五毛交学费，哪有过这么多钱？这三块钱简直如同巨款一般。

  刘海中看到那三块钱，也愣住了，眼神中闪烁不定。

  “嘿，棒梗还是个小阔少呢，有三块钱在身。”秦风走过去捡起地上的钱，周围的邻居们都紧紧盯着这一幕。“现在，告诉我，这笔钱是哪里来的？”他双手把棒梗扶正，还拉了拉他的衣服。

  此时天热衣薄，棒梗裤兜里的东西被秦淮茹一眼瞧见，直接掏了出来。

  正是那三块钱。

  “这三块钱是从哪儿来的？”

  秦淮茹抱着满脸伤痕的棒梗，心中满是怨气，但又犹豫不决……

  “这是我……”

  “你最好想清楚，大家都清楚你们家的情况，你怎么可能有钱给棒梗三块钱花销？眼下又不是交学费的时候，这钱是用来做什么的？还是说你现在秦淮茹靠那红星轧钢厂二十几块钱的工资，不仅能养活全家老小，还能额外给棒梗三块钱零花？”

  秦风明白秦淮茹的意图，果断打断她的话头。“到底是谁给你的？”

  秦淮茹突然提高了音量，作为一个母亲，一个寡妇，为了三个孩子和那位成事不足败事有余的婆婆，她的生活压力之大难以言表。

  她也曾渴望追求属于自己的幸福，可现实却让她无法如愿。“这钱……”

  当前状态下，秦风身为副厂长，已是自己的上级领导，而何雨柱作为食堂主任，更是直接管辖自己。无论是哪一方都难以招惹，若真是棒梗出了岔子，那往后日子怕是难过了，没有收入怎么维持生计、养家糊口呢。

  尽管目前秦风不再亲自过问这些琐事，但何雨柱心肠软，有时还是会允许自己带点剩菜回家。

  眼见秦淮茹落泪，棒梗也跟着焦急起来。

  “我……二大爷给的，他……”

  “嘿，你这小子瞎说什么，我啥时候给你钱了？我为啥要给你钱啊？”

  刘海中早先就有些躲闪，心有不安，待到棒梗直接揭发时，赶忙撇清关系。可话刚出口，他就察觉到了秦风投来的冷冽目光。

  秦风深知，这小子从小就习惯把偷来钱紧紧揣在身上，生怕被人拿走，不像两个妹妹会偷偷藏到别处。

  “刘海中同志，棒梗收你的钱诬陷我偷窃，这是违法行为，理应受到惩罚，然而你教唆他人犯罪，实乃罪魁祸首，此事记下。”

  秦风扫视四周邻居，明白不少人对他教训棒梗颇感不满。

  “诸位或许觉得我不该动手，但如果有人故意诬陷于我，而这小子又积极配合，我揍他一顿算轻的了。棒梗收受钱财，这叫受贿；伙同他人捏造谎言诋毁他人，这是犯罪行为。若按公安机关的法规，他的罪名可不轻。我暂且这么一说，大家一听也就明白了。”

  果然，听闻此言后，众人对棒梗的同情心消减不少，连秦淮茹都觉得秦风教训棒梗似乎并无不妥。

  倘若真被送进监狱，不但学业无望，将来步入社会，不知要承受多少人的白眼和鄙夷。

  “现在我想问问各位，那天有没有人看见我是怎么回来的，留声机又是从哪里搬回来的？我希望听到的是实话，不要有任何隐瞒。”

  秦风脸上的冷笑让刘海中心中升起一股不祥预感，却无法准确表达出来。阎埠贵也感觉气氛微妙，心中忐忑不安。

  “我看见了，当时还跟你搭了句话。”

  “我也瞧见了，你是坐个小车回来的。”

  “没错，就是坐着车子回来的！”

  “嗯，确实是车，从车上搬下来的！”

  “……”

  “就算坐车回来，也不能证明那留声机不是偷的吧，毕竟……”刘海中的胖脸上肥肉颤抖，面色涨红，显得十分焦急。

  “急什么，一把年纪了容易中风，像你这样的家庭状况，到时候恐怕都没人照顾你。”秦风斜睨了刘海中一眼，转头问道：

  “有没有人看到我坐的是谁的车回来的？”

  此刻，场面突然安静下来。

  刘海中面部肌肉抽搐，怒目瞪着秦风，明显对刚才的话仍耿耿于怀，但现在似乎又带着几分期待。

  人群中开始纷纷侧目张望，显然大家都还未察觉到殿仄中的异常。“我认得，是杨厂长的车，杨厂长亲自帮忙搬东西。”一名轧钢厂的工人确认道。

  “我也瞧见了，是厂长，之前他还接过秦风呢。”“对，没错，我记得那背影就是厂长……”

  “……”

  “刘海中同志，您看是否需要我请厂长过来作证？还是您觉得厂长会跟我合谋偷窃留声机？”秦风眼神冷冽，怒视着刘海中质问道。

  刘海中嗫嚅着回答：“不，不必了。”在以往，这个作证或许还有点分量，但现在他在厂子里刚犯过错，工资还被扣着，若再惹出事端，恐怕这微薄的薪水也要不保了。

  何雨柱终于展露出笑容，这一整晚他都憋屈得很。准确地说，自从昨晚刘海中提起这件事后，他就没有真正笑过。原本白天打算找秦风问清楚的，却被杨厂长插了一杠子。


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