短短一天之内，米禽牧北和宁令哥翻手云覆手雨，干净利落地拔除了凉州和右厢军的两大祸害。就像米禽牧北自己说的那样，只要有对立，便是战场。这一通操作，无异于一次雷霆万钧的闪电战，出奇制胜，让人始料未及。

        不过平定凉州，才刚走完了第一步。

        安顿好大军之后，宁令哥当晚就派人打开没藏家的粮仓，连夜把粮食运往受灾最严重的村镇，第二天一早就把救济分发给灾民。他又下令释放没藏家所有的奴隶，并把没藏家的大部分土地牛羊都没收，分给那些重获自由的奴隶和失去土地的灾民。

        赵简跟随宁令哥和米禽牧北四处巡视，所到之处，只见百姓们都欢欣鼓舞，对宁令哥感恩戴德，争相喊着“活菩萨”，脸上都露出了重获新生一样的笑容——这是赵简自进入凉州以来从没有见到过的。

        刚经历过大灾，多少人已经家破人亡，这才终于有所缓解。这些可怜的人们，不能再卷入另一场由战争带来的灾难了。

        赵简感慨万千，几次忍住了没落泪。她看着宁令哥同灾民们嘘寒问暖的身影，突然想起米禽牧北说过，他对宁令哥，就像是“从黑暗中托起光明”。难道他说的真的是那个意思？难道他真的是陆观年那样的人？

        不，怎么可能？这太侮辱陆掌院了！米禽牧北这样的人，内心都已经黑透了，哪里还看得到什么光明？辅佐宁令哥，不过就是他实现野心，登上高位的手段罢了。

        赵简努力地扼杀着每一个会让她对米禽牧北产生好感的苗头。

        凉州的消息很快就传到了兴庆府。一时间朝野震惊，街头巷角议论纷纷。

        元昊此时并不知情，还在戒坛寺没藏黑云的温柔乡里缠绵。谁知刚到兴起时，没藏宝历却风风火火地闯了进来。

        “没藏宝历你有病吗？什么事那么急，非要扰我的雅兴！”元昊大骂道。

        没藏宝历看着床榻上赤条条的元昊和连忙用被单遮住胸口的妹妹，也顾不得那么多，放声哭喊道：“君上要为我们没藏家做主啊！”

        元昊不解地看了一眼没藏黑云，又看看他，“你们没藏家不是好好的吗？”

        “是凉州……”没藏宝历哭诉道，“我们爹，我们爹他……他被米禽牧北杀了！”

        “你说什么？”没藏黑云在一旁尖叫起来，“不可能！这不可能！”

        “千真万确！”没藏宝历急切地说道，“来报信的家兵亲眼所见！太子还没收了没藏家所有的奴隶和土地牛羊！这是要灭我们全族啊！君上一定要替我们做主啊！君上！”

        “这究竟是怎么回事？”元昊一时震惊得说不出话来。明明是派米禽牧北去凉州剿灭叛军，他怎么就杀起自己人来了呢？

        没藏黑云怔怔地看着地上，也不顾被单滑落，酮体裸露在外，一遍遍痴痴地念道：“米禽牧北杀了我爹……米禽牧北杀了我爹……哈哈哈哈哈哈……”她突然两眼一黑，晕了过去。

        “黑云！”元昊见状，只得把没藏黑云放在床上，用被子盖住。“先帮我更衣！”他命令没藏宝历道。

        元昊刚穿好衣裳，便有一名侍卫在门外喊道：“启禀君上，凉州急报！是太子送来的！”

        他一把推开门，接过奏章，果然是宁令哥对凉州一事的汇报。里面还夹了一封书信，打开一看，却是没藏讹庞的亲笔认罪书，里面对没藏和洛和颇超贡布的罪行供认不讳，句句翔实。

        元昊读完奏章，一时无语。没藏家贪婪，他不是不知道，可现在捅出这么大篓子，还被宁令哥坐实了罪证，实在是太不让人省心了。

        他转过身把奏章书信扔到没藏宝历身上，怒斥道：“你自己看看，你们没藏家都干了些什么好事！”

        安抚好灾民之后，下一步就是招安叛军了。只是这叛军对凉州的吐蕃贵族和党项人都怀有敌意，就算向他们展示太子的宽宏大量，给他们自由和土地，也难免会有青唐人从中作梗，阻碍和谈。宁令哥召集将士们商议，究竟该派谁去做这个使者。此人须得能说会道，还不能让叛军有太大的戒心。他们一时半会儿拿不定主意。

        “我去。”赵简突然站出来，主动请缨。

        米禽牧北抬头看向她，满脸的不可思议。他怎么也想不到，一向对他心怀抵触的赵简，这一次居然主动提出来为夏军出力。

        “我是宋人，叛军和青唐对我应该不会有太大敌意。”赵简解释道。

        宁令哥喜出望外，“对啊，赵姑娘来当这个使者再合适不过了！只是……”他转向米禽牧北，“此去深入叛军腹地，怕是危险重重。不知牧北是否愿意让赵姑娘冒这个险……”

        米禽牧北看着赵简，眉心微蹙，欲言又止。他自然是担心赵简的安危，可为了完成宁令哥在凉州的大计，他不得不豁出去一切。

        “冒不冒险是我自己的事，太子殿下为何要问他？”赵简却接话了。

        “哈哈，赵姑娘果然非同一般女子！”宁令哥赞道，又伸出手来按宋礼做了一个揖，“那就有劳赵姑娘了。”

        “太子客气了。”赵简回礼道。

        这时，细封月从人群中站了出来：“末将愿率弓弩营精锐为赵参军护驾！”

        “你？”米禽牧北有些疑虑，毕竟几天前她才差点射了赵简一箭。

        谁知，赵简却赞同道：“如此甚好！有细封校尉同行，我便无后顾之忧了！”

        有意思……米禽牧北颇有意味地笑了笑。赵简在右厢军已经能够笼络人心了，只是不知道她们这样的关系能维持多久……

        安排妥当和谈事宜，众人散去。

        米禽牧北送赵简回到她的营帐，有些动情地说道：“谢谢你肯帮我。”

        “我可不是在帮你。”赵简转过头，淡然地看着他，“我是在帮凉州的百姓。他们不能再承受战争之苦了。”

        米禽牧北微笑着点点头，掩饰着自己的尴尬。“没错。这也是太子的心愿。”

        “太子的心愿？”赵简突然反问道，“那你呢？你就只知道宁令哥所愿，自己就从来没为这些黎民百姓考虑过吗？”

        “太子所愿，便是我之所想，有什么差别吗？”米禽牧北眨眨眼睛，似乎并不理解赵简话中的深意。

        “那挑起宋夏战争，让两国民众再次陷入战乱之苦，也是宁令哥所愿吗？”

        赵简又提起这件事，让米禽牧北有些不安。他避开赵简咄咄逼人的目光，神情变得严肃，“重燃战火，是为了增强右厢军的实力，助太子早日独掌大权，实现他治国□□的宏图大志。跟千秋大业比起来，一点暂时的牺牲，算不了什么！”

        “暂时的牺牲？这样的话，你敢对宁令哥说吗？”

        “你怎知他不会同意？”米禽牧北忍不住提高了语调，但又立刻平复下来，“不过，我不是跟你说过吗？他没有必要知道，也不会知道。太子殿下只用做一个受万民爱戴的英明仁慈的君王。那些黑暗里肮脏血腥的事，由我一个人来做就够了。”

        一个杀人，一个放人。一个唱白脸，一个唱红脸。赵简想起这几日米禽牧北和宁令哥一唱一和的配合，似乎还真是印证了他这话。只是，所有这一切不过都是米禽牧北在一厢情愿地操纵着。

        “等等，”赵简突然想到一件重要的事，“太子大婚刺杀元昊的事，你是不是不准备跟宁令哥说了？因为你知道，他不可能同意。”

        听闻此言，米禽牧北的神色忽然变得有几分狰狞，但只一瞬间，就恢复了常态。

        “你为什么会这样认为？”他故作轻松地问道。

        “我以前以为，宁令哥有你这样的心腹，想必他就算不是心狠手辣，也一定是精于算计，不择手段之人。所以我对他想弑父夺权这件事并不觉得奇怪。可经过这几日的观察，我发现他是一个骨子里就很仁慈温和的人。这样的人，又怎么会想去杀自己的父亲呢？”

        “仁慈并不代表不会反抗，不会锄奸诛恶。我杀没藏和洛和颇超贡布的时候，太子不是并没有阻拦吗？元昊之罪，只会比他们有过之而无不及！”

        “可元昊是他的父亲啊！”

        “父亲又怎么样？就算是父亲，如果成了自己路上的障碍，一样可以清除。这个道理，不是你告诉我的吗？”

        赵简只觉得脑子轰的一声，气得她头疼。“那根本就不是我的意思！只有你这种疯子才会这样理解！你还想帮多少人解决他们的爹啊？”

        赵简的这番话似乎并没有起到任何效果。米禽牧北抿着嘴笑了笑，轻轻晃着脑袋悠然地说道：“不管怎么说，是你教会了我。”

        赵简忍不住摸了摸藏在衣袖里的匕首。如果现在的米禽牧北真的是自己无心当中造就的，那除掉这个祸害，自己就只能责无旁贷了。不过现在平定凉州更重要。等凉州事了，再考虑是先杀元昊还是先杀米禽牧北吧。

        “总之，”米禽牧北并不在意赵简眼中若隐若现的杀气，“太子那边，你放心，我会说服他的。至于太子大婚的安排，你也不用着急，这不还有两个月的时间嘛。眼下，最重要的还是跟叛军和谈的事。”

        他很自然地伸出一只手，想去抚摸赵简的手臂。赵简退后一步闪开，恶狠狠地说道：“别碰我！”

        米禽牧北尴尬地笑了笑，慢慢缩回停在半空的手。“我是完全相信你的能力的。只是，……一定要注意安全。”

        最后那几个字很柔和，仿佛一汪温暖甘甜的泉水，轻轻抚过赵简的耳旁。

        然而赵简并不领情，冷冷地回道：“我的生死，用不着你管。”


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