天刚蒙蒙亮，阿沙奇穹率领的朝顺军司主力也进入了凉州地界。开路的是三百人的先锋部队，并行在侧的是野利浪烈，身后则是金色华盖的太子车仗，跟随的亲兵卫队就有两百多人。这五万人的队伍浩浩荡荡，如同一条长蛇，从北边的戈壁一直延伸到凉州境内。

        太子仪仗经过一个小山坳的时候，旁边山头忽然风声攒动，几支利箭嗖嗖地朝车仗飞过来。

        “保护太子！”野利浪烈大吼一声，旁边十几名卫兵瞬间就把盾牌立起来护在车仗两侧，把箭都拦截下来。

        此地山势并不陡峭，毕竟他们行军路线上最危险的几个关口都派斥候事先探查过。阿沙奇穹临危不乱，举剑一指，身后的一个纵队就攻上山坡，而已经过了山坳的先锋队也绕上山头，从背后夹击伏兵。伏兵只有三四十人，很快就败下阵来。除了两三个骑马逃走的，其余不是被杀，就是自杀，竟然一个活口都没留下。

        “从衣着上看，这些都是吐蕃人。”手下回报道。

        “吐蕃人？那就是叛军咯？”阿沙奇穹摸摸胡子，“哼，不自量力！”

        正午时分，朝顺军到达西凉府驻地，五万人暂时在营外安顿，却是把整个军营围了个水泄不通。

        阿沙奇穹进入营地，颇超贡布出来迎接，看到他甚是不屑。

        “怎么是你？太子和米禽大将军呢？”颇超贡布趾高气昂地问道。

        “太子和将军在营外略作休整，稍后便到。”阿沙奇穹答道。

        “稍后才到？……”颇超贡布显出些疑虑。

        阿沙奇穹朝身后挥挥手，几辆装着粮草酒肉的大车被拉了进来。“这是太子殿下犒劳西凉府将士的。凉州守军任务艰巨，辛苦你们了。”

        还没等颇超贡布回话，阿沙奇穹就掏出一个令牌，举起来高声宣布道：“大将军有令，西凉府将士一律收兵卸甲，原地休息。我们这就分发酒肉！”

        营地里一阵欢呼，士兵们纷纷放下武器，脱去盔甲，涌向那几辆大车。

        颇超贡布顿时变了脸色，“你一个副将，凭什么命令我的士兵卸甲？”

        颇超贡布把令牌举到他眼前，“这是米禽大将军的令牌，你可看仔细了。”

        颇超贡布见情形不妙，朝身边一个小兵递了个眼色。那个小兵会意，转身便跑走了。阿沙奇穹看在眼里，并没有阻拦。

        西凉府北边的山路上，几十人在匆匆前行。为首的两个男人骑着马，老的大概五六十岁，头发花白，却身型健硕，满脸横肉；年轻的约莫三十来岁，三角眼，鹰钩鼻，一副小心谨慎的样子。

        “咱们这个粮仓，没几个外人知道。我也就是来看看。你让带那么多人，太小题大做了。”老头对年轻人说道。

        “爹，颇超将军派人来说了，太子和米禽牧北都没有出现，西凉军还被卸了甲，此中大有蹊跷，可千万别不当回事。”

        “太子不是跟朝顺军一起的吗？我派出去偷袭的人都看到了。”

        “他们见到太子本人了吗？还有米禽牧北呢？”

        “讹庞啊，你就总是疑神疑鬼的……”

        他们沿山路登上了滑石坡，来到那扇栅栏门前面，却发现门从里面被铁链锁上，怎么都打不开。里面仓门紧闭，一个人影都没有。

        “怎么回事？粮仓的守卫呢？”老头这才发现大事不妙。

        “粮仓已经被人占领了。拿箭来！”年轻人当机立断，叫人拿来一只箭，再在箭头上套上沾了油的棉球，一把火给点着了。

        他命令家兵道：“朝粮仓周围的油桶放火箭，点燃粮仓，连同里面的人一起烧了！”

        十几支火箭纷纷跃过栅栏射向粮仓，可奇怪的是，当它们接触到油桶的时候，非但没有点燃火，反而无声无息地灭了。

        原来米禽牧北早就让人把桶里的油换成了水，还把粮仓的木门和四壁都用水淋了个透。粮仓主体是土石所建，本来就不易着火。

        老头见烧仓不成，便拿来一把大刀，硬生生地把木栅栏给砍开了。

        “都躲在仓里不出来，量他们也没几个人。冲进去全给我砍了！一个活口不留！”他大声命令道。

        年轻人这时却有些犹豫，眼中出现了一丝不安。

        老头带头拿着刀刚冲进院子，仓门就吱呀一声打开了。宁令哥大步走了出来。

        “没藏和洛，你好大的胆子！”宁令哥怒目而视，厉声训斥道。

        没藏和洛见到宁令哥大吃一惊，两腿一软便跪了下来。“太子赎罪！老朽不知太子驾到，多有冒犯……”

        “冒犯？说得倒轻巧。”宁令哥怒斥道，“你贪污军粮，鱼肉百姓，现在还想烧毁粮仓，杀人灭口吗？”

        没藏和洛额头上直冒冷汗。他壮起胆子抬头看了一眼宁令哥，却见他身边只有两三个随从。

        事到如今，无论如何都是死罪难免了。倒不如杀了宁令哥，再毁尸灭迹，或许还有一线生机。

        想到此，没藏和洛突然噌地站起来，放声笑道：“太子殿下，老夫本来不想与你正面为敌。可你偏要多管闲事，自己来送人头，就别怪老夫无情了！”

        他举起大刀命令道：“小的们，给我上！谁能砍下太子人头，重重有赏！”

        没藏讹庞没有听令，反而扔掉刀想过来阻止他的父亲，却被急红眼的没藏和洛一脚踢开。

        太子亲兵从粮仓里冲出来，跟没藏家兵交手。宁令哥却纹丝不动地站在原地，面不改色，鹰一样犀利地盯着没藏和洛。

        没藏和洛大吼一声，举着刀就向他砍来。

        就在没藏和洛冲到宁令哥身前半步的时候，一个人影突然从宁令哥身后飞旋而至，快得让人看不清轨迹。没藏和洛一眨眼，他手里的那把刀不知怎的就对准了自己的脖子。

        “米禽牧北？！！！”没藏和洛瞳孔瞬间放大，就像见到厉鬼一样。

        那也是他此生最后一句话了。米禽牧北丝毫没给他喘息的机会。他一手揪着没藏和洛的发髻把脖子扭过来，另一手再按着刀背轻轻一拉，没藏和洛的脖子就被呲啦一声划开，滚烫的鲜血飞溅到半空，洒向那些正在交手的卫兵们，宁令哥这边倒是一滴没有沾到。米禽牧北手法娴熟，一气呵成，就像杀一只鸡那么简单。没藏和洛恐怕到死也没想明白自己是怎么死的。

        院里的人都扔掉了手中的兵器颤颤巍巍地跪下来。

        赵简从后面的仓门走出来，刚才看到的一幕让她心惊胆战。她一开始是为宁令哥后怕，没藏和洛的刀当时离他的额头就差一尺，如果米禽牧北晚出现半步，恐怕宁令哥就会有性命之忧。可他如此淡定，真是对米禽牧北信任至极，完完全全把自己的命交给了他。而现在，米禽牧北杀人的手法又让她脊背发麻。虽然她亲眼目睹米禽牧北杀了元伯鳍，但这一次是完完全全不一样的。对方在他眼里似乎根本就没有被当成一个人，而只是一只待宰的牲畜，或者磨刀的器具。

        米禽牧北把断了气的没藏和洛扔到地上，嘴角还带着一丝不屑的笑。他提着那把刀，慢悠悠地转向另一边，没藏讹庞正趴跪在地上，浑身发抖。

        “太子饶命！大将军饶命！”没藏讹庞带着哭腔大声求饶，“讹庞愿意把没藏家所有家产拿出来赈灾！还有……还有跟右厢军交易的账本，颇超贡布贪污的罪证……”

        “你死了，所有这些东西不还得到我们手上，留你何用？”米禽牧北举着刀在他头上晃悠。

        “太子殿下！殿下开恩啊！”没藏讹庞被米禽牧北吓得大叫，赶紧转向宁令哥求救，“挪用军粮都是我父亲的主意，我也只是奉命行事啊！”

        “牧北，住手！”宁令哥想到刚才没藏讹庞试图阻止他父亲的那一幕，瞬间心软了。

        “殿下！”米禽牧北回头道，“没藏家罪孽深重，不满门抄斩不足以平民愤啊！”

        “罪魁已经伏法。其他人做不了主，没必要赶尽杀绝。”

        “是，殿下。”米禽牧北心中不服，却也不再提出异议，而是转向没藏讹庞，用刀尖抬起他的下巴，“记住，你的命是太子给的。你自己好好想想怎么报答太子的大恩吧。”

        “没藏讹庞今后做牛做马，唯太子马首是瞻，绝不敢有半点违逆。”没藏讹庞用颤抖的声音回答道。

        西凉府军营里，众将士都在吵吵闹闹地喝酒吃肉，军营外的五万兵马则列队成形，严阵以待。

        阿沙奇穹拉着颇超贡布喝酒，颇超贡布却惴惴不安，完全没有心思吃喝。

        “这太阳都快落山了，太子和大将军怎么还不来？要不我出去迎接……”

        “哎，不用不用……”阿沙奇穹拉着他坐下，“欸，你看，不是来了吗？”

        只见营门打开，宁令哥、米禽牧北和赵简骑着马进来了。在他们两侧，朝顺军也列成纵队，鱼贯而入，顷刻间就把正在喝酒纵乐的西凉军围在了里面。

        颇超贡布胆战心惊地跑过去接驾。

        “颇超将军，吃喝得可好啊？”米禽牧北似笑非笑地问他，但转眼就拉下了脸，“拿下！”

        颇超贡布立刻就被几个士兵按倒在地。营地里所有的西凉军也傻了眼，蜷在朝顺军的包围中一动也不敢动。

        “君上让你来凉州平乱，你抓我做什么？”颇超贡布挣扎着。

        “平乱？”米禽牧北冷笑一声，“你就是叛乱的源头！”

        “一派胡言！我尽心尽力铲除叛军，怎么就成了叛乱的源头呢？”

        “你勾结没藏家贪污赈灾军饷，导致民不聊生，叛军才得以壮大，这难道不是叛乱之源吗？”

        “你血口喷人！我哪里贪污军饷了？你去看看我们的军粮库，都是空的！粮草都分发出去了！我们有账本为证！”

        米禽牧北不想再跟他多废话。他朝旁边命令道：“带上来！”

        只见没藏讹庞弓背耸肩地被带进营地，双手捧着几本账本。他跪下来举起账本，颤巍巍地说道：“这是颇超贡布与我们没藏家私分军粮的记录。”

        那一刻，颇超贡布才明白，没藏家已经沦陷。大势已去，他无法再为自己开脱。

        “你想怎样？还能杀了我不成？”他突然发狂地大吼起来，“我们颇超氏是党项八大望族之一，早在□□继迁王的时候就有免死金牌！只要不是犯上作乱的谋逆之罪，就是君上也不会把我们怎么样！”

        “他说得没错。”宁令哥在一旁叹口气，“这大夏的律法，还真是得改啊……”

        “太子！”颇超贡布面露喜色，“太子殿下是要放过属下了吗？”

        “按照大夏律例，颇超一族，跟拓拔、细封、费听、往利、野利、米禽、房当一样，只要不是叛君谋逆，都可以免死。”宁令哥念书一样地说道。

        “多谢太子殿下！”颇超贡布喜出望外，站起来推开羁押他的士兵，恶狠狠地看了米禽牧北一眼就要往外走。

        “来人啊，”米禽牧北却在背后平静地命令道，“把颇超贡布押到营门外，即刻斩首！”

        颇超贡布又被绑了起来，他不服地吼道：“米禽牧北！你干什么？太子殿下都放过我了，你敢违抗太子的命令吗？”

        米禽牧北轻笑一声，“太子殿下说的是国法，在我这儿讲的是军法。你私吞军饷，已经触犯了军法。现在我军是战时状态，触犯军法等同于谋逆，我可以先斩后奏。你有什么不服的？”

        颇超贡布脸色惨白。他怎么也想不通，没藏和洛说好了给他拉个垫背的，怎么却拉来个阎王爷。大概他也只能去地下问个清楚了。

        “米禽牧北！你这个乳臭未干的竖子小儿！老子加入右厢军的时候你还在吃奶呢！你算老几！你不得好死！……”

        颇超贡布就这样骂骂咧咧地，被拉出去斩了首。

        米禽牧北耸耸肩，回头对蜷在地上的西凉府军士们说道：“贪墨军饷，罪在颇超贡布一人。其余人等，只要从此严守军规，效忠于太子殿下，一概既往不咎。”

        颇超贡布手下的几个副将都争先恐后地起誓道：“属下誓死听命于大将军！誓死效忠太子殿下！”

        “少主，还有一事。”阿沙奇穹把早上遇袭的事情跟米禽牧北说了。

        米禽牧北呵呵一笑，“意料之中。这支伏兵倒是帮了我们一个忙。”

        “此话怎讲？”阿沙奇穹问道。

        “你问他。”米禽牧北用下巴指了指跪在不远处的没藏讹庞。

        阿沙奇穹一愣，反应倒也快，“原来那队吐蕃人不是叛军，是没藏家派的？”

        “叛军势弱，没有理由主动出击。面对大军如此伏击，无异于以卵击石，白白损耗人员。”

        “那没藏家又是为什么呢？”

        “你想一想，如果太子死在叛军手上，或者因为遇袭被叛军激怒，会怎么样？”

        “那右厢军肯定会跟叛军死磕到底，这一场战争便无论如何也不可挽回了。”

        “所以，这正是没藏和洛希望看到的。”

        “哦……原来如此。”阿沙奇穹恍然大悟，“那野利浪烈做出拼命保护太子的姿态，也是事先安排好的？”

        “没错，太子仪仗就是用来掩人耳目的。这也让没藏和洛判断错了局势，才导致他在粮仓那边行事如此鲁莽。”

        “唉，少主啊，”阿沙奇穹突然压低声音说道，“每次听你分析这些，都让人觉得主公还在。你这脑子，真是跟他太像了。”

        “那是义父教导有方。”米禽牧北嘴角轻轻抽搐了一下，露出一个落寞的微笑。

        没藏讹庞跪在地上，偷偷看向米禽牧北。他牙关紧咬，十指深深抓进土里，似乎想把什么东西捏个粉碎。


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