陈漠在锅中划了两下饭勺，将肉汤一勺勺盛入汤碗里。

  待汤碗都盛满，陈漠放下饭勺说道，大牛师父，喜子哥，这里饭菜做好，我就先回去了。

  “好，多谢漠儿，快些回去吧，这些人很厉害，这几日不要出门啦。”大牛交代道。

  陈漠转身离开后门。天色大黑，四下无人。陈漠在雪中拎起包裹和长剑，闪转腾挪，沿着错落房屋墙根跑出镇外。他不敢再翻墙跳跃，一旦被发现就前功尽弃。

  陈漠在镇外小桥下，换上衣物，揣上各类药瓶和手雷，将淬毒剔骨刀绑在小腿外侧，手中所持宝剑剑柄和剑鞘也用布条缠好，头上扎起黑色头巾和面罩，只在眼部留两小孔。换下衣物包裹一并藏进雪里。

  收拾妥当，陈漠跑向二里外小树林，在几颗树上，不断跳跃，不多时，陈漠在树林下盘膝打坐，静待时机。

  此时天字客房内，一桌饭菜已经上齐。刘管家斜躺在软榻上，一名妖艳女子在给他轻柔捏肩，这是下午刚从隔壁青楼找来的女子，蒋平站立在软榻前背过身去，看着一名正在向刘管家禀报的护院。

  “今天下午，那些孩子和家人都严加审问过，他们有几人是当日最先发现贼人的，也同时听到有孩子喊抓贼的声音。

  前后聚集在现场，发现贼人被绑，也就一两吸的时间，贼人身前掉落散碎银两、铜钱和一些开锁钥匙。但都没有看到绑人的身影和宝图。

  并非小的审问不严，有一个孩子和两个大人被兄弟们失手打死了，还请管家恕罪。”护院低头说着。

  “死就死了吧，这些人真是没用，谁绑的不知道，人影儿都没瞅见，几个乡野村夫而已无甚大碍。”刘管家舒服的说道，那女子听闻眉头微皱，虽然此地穷困，但乡民都很淳朴，也没有仇怨，听到这人说话如此歹毒，心下害怕之余手里不觉一滞。

  “你这贱人没吃饭吗？怎么停了？”刘管家愠怒又说道，“这小镇除了本地的孩子，有没有外地来的？”

  “倒是有些，今天下午有几户人家说，镇上有十几个帮工、学徒和打杂的孩子都是外乡人。”护院说道

  刘管家听完，眼中一亮，顿时坐起，“都是些什么人？可有细问？”

  “问了，有酒楼学徒、米店伙计、药铺伙计、镖局帮厨......”

  “等等！刚才你说什么？”还未等此人说完，刘管家立刻打断道。

  “有药铺伙计，镖局帮厨......”护院小声说道。

  “对对对，就是镖局帮厨。不是本地人，有些武艺，如此机智，夺宝栽赃，不引别人怀疑，不错不错，都对上了，都对上了哈哈哈哈。难怪找本地人家谁都不知道，这还藏一个呢，哈哈哈”刘管家开怀大笑。又问道“是什么镖局可知道？”

  “天南镖局”护院说。

  “嘶~怎么会是天南镖局，这可不太好办，这天南镖局在京都也有几分势力，要是无凭无据前去拿人，这会得罪人的”刘管家撮着牙花子自言自语道。

  “快去请李先生来房商议要事。”蒋平闻言赶紧去请人。

  “你这贱人滚开，别耽误大爷正事，给她二两银子赶走，这乡野之地，真没什么好货”刘管家呵斥道。

  话说陈漠睁开双眼，全身灵力充盈，伸手拿起长剑，快速返回到镇上，借着低矮院墙，再几个起落跳在饭庄三楼窗外，脚下踩着木栏，侧耳上前倾听。

  “李先生请坐”刘管家躬身伸出右手摆出请入座的手势。

  这老者此时并未蒙面，一双如鹰般的眼神锐利无比，脸型瘦削，一脸白色连毛胡。

  李姓老者上前跨入凳子，撩起黑袍坐在上位，随后刘管家赶忙倒上一杯水酒，又盛了一碗汤放在李姓老者身前，这才走向老者对面缓缓坐下，扭头看向蒋平说，“你先下去吃饭吧。”

  此时房间仅剩二人，刘管家说道，“多谢李先生一路相随，在下甚是感激，先敬李先生一杯”，说完一饮而尽。

  李先生没有动桌上的酒水，说道“在下既然随你前来，必会竭尽全力，所以酒水还是不喝了，耽误大事可不好。”

  刘管家面露尴尬，但也没计较，乐呵呵说道，“还是李先生做事严谨啊，哈哈，我让蒋平转告先生的条件，先生考虑如何了？”

  “想来你带回去拓印宝图，跟不带回去也无甚区别。就这样吧，我也不难为你。”李先生勉强同意。

  “李先生高义啊，不过现在有个难题，还请李先生出手。”刘管家夸赞。

  李先生闻言说“说来听听只要与此次办事有关即可。”

  “经过今日查探，这镇子镖局里的小厮嫌疑最大，可难办的是，贼偷来到小镇那日，所有镖师全都在外，无法证明就是天南镖局之人所做。只有一个厨子和一名叫陈漠的八岁孩子在镖局，不知是不是这二人所为，这图在不在他二人身上也不清楚，而且这镖局虽小但毕竟是天南镖局的地盘。”

  说到此，刘管家拎起酒壶又给自己倒满酒，继续道。

  “天南镖局我实在不好得罪，贸然前去拿人十分不妥，而且今日得到消息，镖局镖师已在五日前外出，所以，在下想请先生待我们走后去趟镖局，看看能不能从这二人口中得到什么，如果拿回宝图，天南镖局不认也得认，若是拿不回，那咱们再另想办法。”刘管家说完，看了一眼李先生。

  陈漠在窗前听的心惊，这刘管家如此心智，将整个事件经过也推测的七七八八，还真不好对付。

  屋内李先生沉吟半刻，刘掌柜也没有催促。半盏茶时间，李先生微微开口说道，“我想刘掌柜何不说的痛快点，如果找到宝图最好不过，找不到那就用这二人交差，说是天南镖局所为，自己也就从这事里摘出来，让张府和天南镖局结仇，你这人，心思到很是歹毒啊，呵呵呵”李先生阴恻恻的笑着。

  刘管家见自己心思被这李先生识破，尴尬轻咳一声说道，“李先生何必说的如此直白，在下也有自己的苦衷啊。”

  “如果没有得到宝图，那我能得到什么？替你找两个替罪羊倒好说，可天南镖局在天南国的地位你不是不知道，老朽年岁已大，但也想留个全尸啊。”李先生目光炯炯盯着刘管家。


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